隨著工業(yè)現(xiàn)代化程度的提高，壓縮空氣作為一種廉價清潔的動力源，廣泛地應用在微電子、醫(yī)藥研究、紡織業(yè)、食品加工等領域。與其他動力源相比，除了原材料易獲得之外，還有無毒無害，不燃燒，容易輸送，使用方便等優(yōu)點。

后來，到了20世紀初期，肉制品的生產也開始使用干燥機，那時候發(fā)明了噴霧干燥機，為大規(guī)模干燥液態(tài)物料提供了有力的工具。40年代開始，隨著流化技術的發(fā)展，高強度、高生產率的沸騰床和氣流式干燥機相繼出現(xiàn)。而冷凍升華、輻射和介電式干燥機則為滿足特殊要求提供了新的手段。遠紅外和微波干燥機則是60年代開始發(fā)展的。

每一類干燥機隨著時間的發(fā)展，都有不同的創(chuàng)新，如吸附式干燥機由最初龐大而笨重的雙塔吸附式干燥機變?yōu)槟K吸附式干燥機，直至現(xiàn)在發(fā)展為模塊吸附式干燥機，外觀及處理效果上都取得了一定的突破。

從60年代開始，干燥設備的科技含量凸顯主導作用，遠紅外和微波干燥機在這個時代發(fā)展迅速，到了21世紀，干燥機的發(fā)展更趨向于自動化、高效率、低能耗、環(huán)保型的，以此為標準進行調整干燥設備的產品結構，使干燥機越來越符合社會的發(fā)展需要。

近十幾年來，隨著國產冷凍式干燥器不斷的改進和提高，在配置的選購上更注重部件的品質，使設備可靠性提高。目前，冷凍式和吸附式干燥器已成為我國工業(yè)中應用最多的壓縮空氣干燥器。與此同時，蓄冷式冷干機也得到了很大的發(fā)展。蓄冷式冷干機采用充滿大量蓄冷溶液的蓄冷式換熱器，制冷系統(tǒng)產生的冷量通過蓄冷溶液來冷卻壓縮空氣。在氣量、氣體狀態(tài)與環(huán)境條件變化時，能穩(wěn)定的提供負荷標準露點的壓縮空氣，無論是在部分負荷還是空負荷下運行，蓄冷式冷干機都可以在效率更佳，工況更安全的情況下運轉，總能耗低，節(jié)能效果顯著。